Como é que a Organização Mundial de Saúde poderá enfrentar futuras pandemias?

As negociações sobre novas regras para lidar com as pandemias terão início na Organização Mundial de Saúde na quinta-feira, com uma data alvo de Maio de 2024 para um tratado a ser adoptado pelos 194 países membros da Agência das Nações Unidas para a Saúde.

Um novo pacto está entre mais de 200 recomendações para apoiar as defesas do mundo contra novos agentes patogénicos feitas por vários revisores na sequência da pandemia COVID-19 que matou mais de 6,2 milhões de pessoas em dois anos.

A própria OMS enfrenta apelos à reforma após um painel independente descrevê-lo como "sub-poderado" quando a COVID-19 atacou, com poderes limitados para investigar surtos e coordenar medidas de contenção. ler mais

Um esforço liderado por Washington para construir um fundo global de prevenção da pandemia acolhido pelo Banco Mundial está entre as iniciativas que poderiam determinar o futuro do organismo com 74 anos de idade.

O que é o tratado pandémico?

A OMS já tem regras vinculativas conhecidas como o Regulamento Sanitário Internacional (2005) que estabelece as obrigações dos países onde os eventos de saúde pública têm potencial para atravessar fronteiras. Estas incluem o aconselhamento imediato da OMS sobre uma emergência sanitária e medidas sobre comércio e viagens.

Adoptados após o surto da SRA 2002/3, estes regulamentos ainda são vistos como funcionais para epidemias regionais como o Ébola, mas inadequados para uma pandemia global. As propostas sugeridas para o pacto incluem a partilha de dados e sequências de genoma de vírus emergentes e regras sobre a distribuição equitativa de vacinas.

A União Europeia está a pressionar no sentido da proibição dos mercados da vida selvagem e incentivos à notificação de novos vírus ou variantes, disse um funcionário da UE à Reuters. Os Estados Membros têm um prazo até Agosto para decidir sobre uma versão inicial do pacto, que é apoiada pelo director-geral da OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus. É provável que ele seja eleito sem oposição para um segundo mandato em Maio.

Seria apenas o segundo acordo de saúde deste tipo após a Convenção-Quadro para a Luta Antitabaco de 2003, um tratado juridicamente vinculativo que visa reduzir o tabagismo através da tributação e de regras sobre rotulagem e publicidade.

Como é que os países encaram o pacto?

A UE propôs o tratado e é o seu maior apoiante, com o apoio da Grã-Bretanha, Indonésia, Quénia e outros. Os Estados Unidos participarão nas conversações, mas opuseram-se a um tratado vinculativo. A Índia e o Brasil também manifestaram reservas. Com tantos países membros envolvidos, é provável que a obtenção de um acordo seja difícil.

Como funcionaria?

Porque a sua natureza jurídica ainda está por definir, no jargão da OMS o pacto é um "instrumento", do qual existem três tipos -- recomendações, regulamentos e convenções. Destes, os regulamentos são automaticamente vinculativos para os membros, a menos que estes se oponham explicitamente. Ainda não é claro como é que os regulamentos de 2005 e o novo tratado pandémico se podem encaixar.

Uma sugestão é que sejam complementares, de modo a que as regras existentes se apliquem aos surtos locais com a resposta ao tratado apenas se a OMS declarar uma pandemia - algo que não tem actualmente um mandato para fazer. Resta determinar se os negociadores incluirão medidas de cumprimento, tais como sanções.

Que outras reformas estão em curso?

Esta semana estão a decorrer conversações separadas sobre uma iniciativa dos EUA para a revisão das regras de 2005. As propostas de Washington visam aumentar a transparência e conceder à OMS um acesso mais rápido aos locais dos surtos. Vários diplomatas afirmaram ser provável que se revelem demasiado ambiciosos, sendo esperada a oposição da China e de outros por razões de soberania nacional.

A China permitiu que equipas de peritos lideradas pela OMS visitassem o epicentro da COVID-19 em Wuhan, mas a OMS diz que ainda está a reter dados clínicos de casos iniciais que podem conter pistas sobre as origens do vírus da SRA-CoV-2.

As reformas à estrutura de financiamento da OMS para a tornar mais sustentável e flexível no caso de uma pandemia estão a ser discutidas pelos Estados membros da OMS noutro grupo de trabalho. Até agora, os Estados Unidos, que até à pandemia eram o principal doador da OMS, opuseram-se aos planos de aumentar as contribuições anuais dos países membros.