Perché Puebla in Messico è il posto migliore per la cultura

Puebla, capitale dell'omonimo stato, è una città di contrasti. È allo stesso tempo coloniale e moderna, con tracce di cultura preispanica, il che la rende il posto migliore per la cultura. Ogni città che si rispetti ha nei miti e nelle leggende una buona parte della storia dell'origine della sua fondazione, e Puebla non poteva fare eccezione, tanto che il suo progetto, secondo alcune versioni, sarebbe stato "ispirato dagli angeli stessi".

Puebla è oggi una delle città più grandi e importanti del Paese, con una popolazione di 3 milioni e 250 mila abitanti, compresa la zona metropolitana. Di grande attività industriale e commerciale, si distingue per i settori tessile e automobilistico, quest'ultimo per ospitare la sede della casa automobilistica tedesca Volkswagen; eccelle inoltre nella ceramica, in particolare Talavera, nella vetreria, nelle piastrelle e negli alimenti lavorati.

Puebla ha un'ampia offerta formativa, dalla scuola materna all'università, pubblica e privata; centri di formazione tecnologica e culturale; accademie musicali e artistiche. Ha il maggior numero di università dopo Città del Messico.

È anche nota per la sua cucina, con piatti come i chiles en nogada e il mole poblano come standard. Ha anche dato al Paese un simbolo culturale unico sotto forma di China Poblana, un costume tradizionale che si pensa sia stato indossato da una giovane donna delle Filippine. Si tratta di un mix di elementi provenienti sia dalle Filippine che dal Messico. Puebla le rende omaggio con una fontana monumentale realizzata in pietra di cava e piastrelle Talavera.

La città di Puebla, a 120 chilometri da Città del Messico e vicina allo Stato di Tlaxcala, si trova in un'ampia valle circondata da montagne e vulcani dell'Asse Trasversale Neovulcanico, a 40 chilometri a est dei vulcani Popocatepetl e Iztaccihuatl; il Malinche si trova a nord e il Pico de Orizaba a est, mentre il fiume Atoyac scorre da nord a sud, per sfociare nella diga di Valsequillo, e i fiumi Alseseca e San Francisco la attraversano.

Ufficialmente denominata Heroica Puebla de Zaragoza, la città è ben collegata al resto del Paese da un sistema di strade e autostrade federali e dispone di un aeroporto internazionale che la collega con alcune città degli Stati Uniti. Il clima è temperato o freddo a causa dell'altitudine della città, con una media di soli tre giorni con temperature superiori a 29 °C; la stagione delle piogge va da maggio a ottobre, mentre la stagione secca va da novembre ad aprile.

Dove i serpenti cambiano pelle

Fondata nel 1531 dagli spagnoli con il nome di "Puebla de los Ángeles", dopo che Fray Toribio de Benavente "Motolinía", incaricato dalla Corona, trovò un sito adatto alla creazione della nuova città in quello che prima si chiamava Cuetlaxcoapan, una parola di origine nahuatl che in spagnolo moderno potrebbe essere tradotta come "Dove i serpenti cambiano pelle", e l'anno successivo ricevette il titolo di Ciudad de los Ángeles, per ordine della regina Isabella del Portogallo.

Puebla è una delle cinque città coloniali più importanti del Messico ed è considerata la "culla del barocco messicano", sia nell'architettura che nelle arti decorative. Il suo centro storico conta più di 5.000 edifici in stili come il barocco, il rinascimentale e il classico, oltre ad alcuni esempi di architettura francese. Nel 1987 l'UNESCO l'ha dichiarata Patrimonio dell'Umanità per il suo valore storico e culturale.

Dopo l'indipendenza del Messico (1821), Puebla divenne un importante centro culturale. Nel settembre 1862, per decreto del presidente Benito Juarez, ricevette il titolo di Puebla de Zaragoza, in onore del generale Ignacio Zaragoza, eroe della battaglia del 5 maggio di quell'anno, in cui sconfisse l'esercito di Napoleone III sulle colline di Loreto e Guadalupe.

Durante il Porfiriato, la città mantenne il suo prestigio e il suo livello sociale, diventando un luogo di ricreazione, svago e studio, oltre che un importante centro di sviluppo commerciale, mentre il governo di Porfirio Diaz promosse l'immigrazione europea, con l'arrivo a Puebla di numerosi contingenti, provenienti soprattutto da Spagna, Italia, Germania, Francia e Libano, a cui si aggiunsero tedeschi ed ebrei. All'inizio del XX secolo fiorì l'industria tessile.

Lo Zocalo è tuttora il centro culturale, politico e religioso della città e, fino alla fine del XVIII secolo, era il mercato principale della città. È una piazza alberata con molte sculture, circondata da edifici notevoli come il Palazzo Municipale, la Casa de los Muñecos e la Cattedrale.

La maggior parte delle strade della città sono denominate con numeri e punti cardinali, ad esempio 1 Norte e 2 Oriente, in un sistema di numerazione incentrato sull'angolo nord-ovest dello Zócalo.

Puebla, Patrimonio dell'Umanità

Tra i luoghi da visitare nel centro storico ci sono quartieri, chiese e musei. Tra tutti gli edifici coloniali, il più imponente è la Basilica Cattedrale di Puebla, che ha richiesto 300 anni per essere completata. È in stile herreriano, neoclassico e barocco ed è composta da cinque navate con un altare maggiore e 14 cappelle in vari stili con numerose opere artistiche. I suoi campanili, alti 70 metri, sono i più alti del Messico. Possiede anche un importante archivio ed è considerato uno dei più importanti musei di arte post-ispanica.

Il Paseo de San Francisco, che un tempo si chiamava Colonia Industrial e Tivoli del Estanque de Pescaditos, è un centro commerciale costruito su un terreno che alla fine del XIX secolo era una conceria e una fabbrica tessile. I dettagli architettonici moderni di questi edifici sono stati utilizzati per costruire lo spazio attuale, che si trova accanto al Centro Congressi e al tempio di San Francisco de Asis.

La Chiesa di Santo Domingo e la sua Cappella del Rosario sono esempi di architettura barocca messicana. Lo stesso vale per la Chiesa e l'antico Monastero di San Francisco, dove è conservato il corpo mummificato del Beato Sebastian de Aparicio, e per la Parrocchia di Santa Anita e Senor de la Salud.

Un altro luogo da non perdere durante il tour è El Parian, un mercato di arti e mestieri, a poca distanza dallo zocalo, con bancarelle permanenti dove spicca soprattutto Talavera.

Tra gli antichi quartieri diventati attrazioni turistiche ci sono Analco, risalente al 1531; il Barrio del Artista, La Plazuela del Torno, con botteghe di pittori e artisti che lavorano in piena vista del pubblico; e La Libertad, famosa per il vulcano Cuexcomate, il più piccolo del mondo con soli 13 metri di altezza e 23 metri di diametro; è inattivo e si può scendere fino al cratere stesso attraverso una scala a chiocciola.

Il quartiere di Xanenetla, fondato intorno al 1551, era considerato uno dei luoghi più pericolosi della città. Tra le sue attrazioni c'è la Plazuela de Texcoco.
Angelópolis, un moderno quartiere finanziario, residenziale e commerciale situato tra la città e San Andrés Cholula, è la zona più moderna e più grande della città; è considerata una delle più lussuose del Paese e si distingue per i suoi grattacieli, le sue residenze e i suoi centri culturali e commerciali.

Musei nella città di Puebla

La città è ricca di musei, tra cui il Museo Amparo, un ex ospedale con 14 sale espositive, della Rivoluzione, dell'Arte Vicereale e delle Ferrovie Messicane, oltre a siti famosi come il Teatro Principale di Puebla e la Biblioteca Palafoxiana, la prima biblioteca delle Americhe, fondata nel 1646, con più di 42 mila libri, cinquemila manoscritti e altri oggetti, datati dal 1473 al 1910, nominata Monumento Storico del Messico e inserita dall'UNESCO nella Memoria del Mondo.

La Casa de Alfeñique, con una facciata dai disegni intricati, è stato il primo museo pubblico della città e contiene una collezione di oltre 1.500 pezzi storici. L'alfeñique è un tipo di caramella di zucchero e mandorle.

Altri spazi culturali sono la Casa del Decano e il Centro Culturale Santa Rosa, che si trova in un edificio del 1600 che ospitava le suore domenicane e fu poi trasformato in un convento chiamato Santa Rosa de Lima. Qui si prepara il famoso mole poblano.

Nel 1869 cessò di essere un convento per diventare un ospedale psichiatrico. Nel XX secolo, nella cucina dell'edificio fu fondato il Museo della Ceramica, che nel 1973 fu ribattezzato Museo d'Arte Culturale di Puebla e nel 2000 cambiò il nome in quello attuale.

Un'altra attrazione storica e turistica sono i forti di Loreto e Guadalupe. Entrambi furono decisivi nella battaglia di Puebla del 5 maggio 1862. La cappella del forte di Loreto contiene un'antica cappella, che oggi è il Museo del Non-Intervento. Anche il Museo de Guerra de Fuerte de Loreto y Guadalupe si trova in questa fortezza. Separatamente, il forte principale è quello di Loreto, che è il Forte di Guadalupe dove iniziò la battaglia.