Queres ir pescar caranguejos no fim do mundo?

Perto de Ushuaia, uma comunidade de cem habitantes faz da pesca artesanal uma filosofia de vida e convida os turistas a conhecer e saborear espetaculares frutos do mar.

Puerto Almanza é a última cidade da América do Sul. Única e autêntica vila de pescadores, todos os vizinhos se dedicam a lançar as redes ao mar, atender aos turistas e esconder em sua geografia um cartão postal de cores surpreendentes com um tesouro gastronômico: a santola.

Localizado a 75 quilômetros de Ushuaia, Puerto Almanza geralmente abre pelo menos seis restaurantes durante o dia. É uma cidade solitária e bonita. Além disso, só há frio e a iminência do mundo antárctico.

O som das gaivotas e as pequenas ondas que quebram na costa são a música do lugar, que é interrompida pela passagem de um carro. O frio é sentido nos ossos, o vento parece cortar tudo o que não tem pena e as casas dos pescadores parecem ser o refúgio ideal.

Almanza é lambida pela água salgada do Canal Beagle e salpicada com barcos de vários tamanhos. Lá, diariamente os pescadores se jogam no mar em barcos semi-rígidos e jogam as cestas em busca do precioso animal.

Em vários lugares eles colocam em prática um sistema que atrai todos os turistas: eles os levam para as armadilhas costeiras onde os caranguejos-aranha aguardam seu destino. A armadilha é levantada, explica-se como funciona e assim a santola passa do mar para a mesa.

A pesca é feita com uma armadilha, alguns cones de tecido metálico que afundam no mar com um sebo (pode ser carne vermelha ou peixe em mau estado), o caranguejo entra e não pode sair.

Então, Puerto Pirata, La Mesita de Lito ou La Sirena & el Capitán são apenas algumas das salas de jantar que fazem parte do corredor turístico conhecido como "la ruta de la centolla" (a rota do caranguejo aranha) e junto com os restaurantes de Ushuaia, eles têm se destacado neste capítulo original e criativo da cozinha argentina centrada nas riquezas do mar do sul.

Ao longo de 15 quilômetros, de Almanza a Punta Paraná, você também pode visitar as estufas com plantações de frutas como morangos, framboesas e vegetais.

Requintado e bem conservado

Em relação ao caranguejo, a santola, quando atinge a idade adulta, aos sete anos, pode pesar até seis quilos e é a vedette do Canal de Beagle. É servido inteiro, cozido e marinado, mas também em caçarolas, sopas, como recheio das clássicas empanadas ou ravioles.

Esta lagosta, além de ser a atração da região, foi também a causa de uma forte disputa, das muitas que o país tinha com o Chile. Em 1967, a escuna argentina Cruz del Sur pescava caranguejos na Ilha de Gable (em território argentino) e um barco patrulha chileno, o "Fuentealba", ordenou que ela deixasse o lugar.

No conflito sobre o Canal Beagle (teve uma forte escalada em 1978), esta ilha é a única que resta para a Argentina. Hoje é habitada por quatro prefeitos que permanecem lá por 30 dias. A poucos quilômetros de distância você pode ver as ilhas Picton, Lennox e Nueva, que são desabitadas e mineradas.

Atualmente, no canal, as armadilhas estão marcadas com bóias coloridas. No entanto, o recurso não é sobreexplorado. A pesca da santola na zona do Canal da Mancha começou em 1930 e a sobrepesca levou a uma proibição temporária da pesca em 1994.

Para proteger os caranguejos-aranha, foi também promovido um projecto de criação de larvas de caranguejos-aranha em laboratório e reintrodução no canal para aumentar a capacidade reprodutiva das espécies em declínio, que é produzida apenas uma vez por ano, entre Novembro e Dezembro.

Praticamente todo o caranguejo capturado em Puerto Almanza é consumido na ilha de Tierra del Fuego. Ocasionalmente, enviam alguns quilos para outros destinos. Quando há um evento importante, ou uma cúpula presidencial, um pouco é enviado e os menus são feitos em Buenos Aires. Mas para comer caranguejo aranha você tem que ir para Ushuaia, e para realmente se aventurar, você tem que pegá-lo com as mãos.

Ushuaia, uma cidade cheia de encantos

Construída quase inteiramente por detentos, está rodeada de montanhas como Martial, Olivia e Five Brothers.

É a capital da Terra do Fogo e um dos destinos mais visitados na Argentina por turistas estrangeiros que chegam atraídos pela paisagem deslumbrante que forma, e por ser a cidade mais austral do planeta.

Embora no Verão mais de metade do dia tenha luz natural, durante o Inverno mal chega às sete horas. Esta característica não representa de forma alguma um impedimento à aventura e à diversão.

Factos úteis: como chegar lá e o que fazer

Para voar para Ushuaia desde Neuquén, você tem que fazer uma escala em Buenos Aires e pode levar entre 7 e 12 horas. De Buenos Aires há vários vôos diários, vôos diretos de três horas.

No caso de chegar por terra, a rota principal é 3, pela qual você deve atravessar o Estreito de Magalhães por ferry e transitar pelo Chile.

A cidade está isenta de imposto sobre o valor agregado (IVA), você pode acessar as instalações livres de impostos na Avenida San Martín.