Początki zimnej wojny, napięcia i ocieplenie stosunków

II wojna światowa była świadkiem niezwykłego sojuszu wojskowego między Wielką Brytanią, Stanami Zjednoczonymi i ZSRR, który skutecznie udaremnił podbój Europy przez Hitlera. Mając nadzieję, że ten sojusz przeciwko brutalnemu nazistowskiemu reżimowi może zwiastować erę pokoju i współpracy, narody i rządy tych krajów, wraz z ruchami oporu w okupowanych krajach, patrzyły w jaśniejszą przyszłość.

Jednak w ciągu dwóch lat od zakończenia wojny współpraca ta przerodziła się we wzajemną nieufność i zerwanie rozmów dyplomatycznych. Niniejszy artykuł bada początki zimnej wojny, analizując jej przyczyny i kluczowe incydenty z lat 1945-1947.

Wczesna wrogość

Korzenie antagonizmu między demokratycznymi reżimami kapitalistycznymi a sowieckim reżimem komunistycznym sięgają następstw rewolucji bolszewickiej z listopada 1917 roku. Bolszewicy, pod przywództwem Włodzimierza Lenina, ogłosili zamiar wywołania światowej rewolucji komunistycznej, mającej na celu demontaż kapitalizmu, imperializmu i społeczeństw klasowych. Ogłoszenie to, w połączeniu z przejęciem przez bolszewików własności kapitalistycznej, odmową spłaty nagromadzonych długów i wycofaniem się z koalicji alianckiej podczas I wojny światowej, wywołało alarm i zdradę wśród zachodnich mocarstw.

Postrzegając plany bolszewików jako bezpośrednie zagrożenie dla swoich systemów gospodarczych i społecznych, mocarstwa zachodnie poczuły się zdradzone w swojej wspólnej walce z niemieckim imperializmem. W związku z tym, po kapitulacji Niemiec w listopadzie 1918 r., mocarstwa Ententy zapewniły pomoc gospodarczą i wysłały niewielkie kontyngenty wojskowe w celu wsparcia kontrrewolucyjnych armii walczących z reżimem bolszewickim. Jednocześnie bolszewicy wezwali swoich zwolenników w krajach zachodnich do wycofania się z Drugiej Międzynarodówki partii socjalistycznych i przyłączenia się do nowo utworzonej Trzeciej Międzynarodówki partii komunistycznych, przysięgając wierność moskiewskiemu przywództwu.

Współpraca w czasie wojny

Na tle narastających napięć II wojna światowa doprowadziła do zawarcia nieprawdopodobnego sojuszu między Wielką Brytanią, Stanami Zjednoczonymi i ZSRR. Od niemieckiej inwazji na ZSRR w czerwcu 1941 r. do ostatecznego pokonania nazistowskich Niemiec w maju 1945 r., narody te lojalnie i skutecznie współpracowały, uniemożliwiając Hitlerowi podbój Europy. Rządy na uchodźstwie i ruchy oporu w krajach okupowanych przez państwa Osi, takich jak Francja, Polska, Holandia, Dania i Norwegia, podzielały aspiracje, że ten wojenny sojusz położy podwaliny pod pokojową i opartą na współpracy przyszłość między zachodnimi demokracjami a ZSRR.

Pomimo optymizmu wywołanego zwycięstwem militarnym, w latach powojennych nastąpił gwałtowny spadek współpracy i pojawienie się wszechobecnej wzajemnej nieufności. Dwa istotne czynniki przyczyniły się do przekształcenia wojennego sojuszu w zimną wojnę: wyczerpanie wojujących mocarstw po latach konfliktu i wprowadzenie bomby atomowej. Niszczycielski wpływ zrzucenia bomb atomowych na Hiroszimę i Nagasaki w sierpniu 1945 roku nie tylko podkreślił niszczycielski potencjał wojny między ZSRR a Zachodem, ale także posłużył jako potężny środek odstraszający przed otwartą wojną.

Odstraszanie nuklearne

W 1949 roku Sowieci z powodzeniem przetestowali swoją pierwszą bombę atomową, co jeszcze bardziej uświadomiło, że wojna między ZSRR a Zachodem może potencjalnie unicestwić życie na Ziemi. Ta ponura perspektywa powstrzymała obie potęgi od otwartej wrogości. Zamiast tego zaangażowały się one w wojnę gospodarczą i ideologiczną, utrzymywały przeciwstawne sojusze wojskowe (NATO i Układ Warszawski) oraz inwestowały znaczne środki w szpiegostwo. Świat znalazł się w przedłużającej się zimnej wojnie, naznaczonej ideologicznymi konfrontacjami i militarnymi impasami, ale zawsze powstrzymywanej przed bezpośrednim konfliktem zbrojnym.

Pod koniec lat 80. nastąpiła niezwykła transformacja, ponieważ wewnętrzne złagodzenie sowieckiej dyktatury, propozycja rozbrojenia Michaiła Gorbaczowa i gotowość Ronalda Reagana do zaangażowania się w takie propozycje stworzyły atmosferę współpracy. Czynniki te doprowadziły do stopniowej odwilży zimnej wojny, zastępując lodowatą wrogość, która definiowała stosunki między Zachodem a ZSRR przez cztery dekady.

Lata powojenne

Aby zrozumieć szybkie przejście od współpracy w czasie wojny do wrogości w czasie pokoju, kluczowe jest zbadanie zarówno długoterminowych przyczyn źródłowych, jak i konkretnych incydentów w okresie od 1945 do 1947 roku. Podczas gdy w początkowym akapicie podkreślono nadzieje związane z koalicją wojskową z lat 1941-1945, konieczne jest przyznanie, że demokratyczne reżimy kapitalistyczne i sowiecki reżim komunistyczny były zaangażowane we wzajemną wrogość od czasu rewolucji bolszewickiej w 1917 roku. Zagrożenie stwarzane przez niemieckie zbrojenia i nazistowską agresję chwilowo przyćmiło zimną wojnę w latach 1917-1936.

Zimna wojna wyłoniła się w wyniku złożonego splotu historycznych pretensji, konfliktów ideologicznych i dynamiki geopolitycznej. Wczesne nasiona wrogości zasiane podczas rewolucji bolszewickiej i późniejsze kontrrewolucyjne reakcje przygotowały grunt pod przedłużający się okres napięć między mocarstwami zachodnimi a Związkiem Radzieckim. Pomimo początkowej obietnicy powojennej współpracy, wyczerpanie walczących mocarstw i pojawienie się broni atomowej jeszcze bardziej utrwaliło ten podział. Jednak wraz z wewnętrznymi zmianami w Związku Radzieckim i chęcią przywódców takich jak Gorbaczow i Reagan do dążenia do rozbrojenia, zimna wojna ostatecznie ustąpiła miejsca nowej erze współpracy i lepszych stosunków.