Porque é que os tubarões estão a crescer para tamanhos insanos

Os investigadores de tubarões no Pacífico Sul vão precisar de um barco maior. Novos estudos descobriram que grandes tubarões brancos e tubarões tigre cresceram para tamanhos "insanos" depois de se empanturrarem em presas em zonas protegidas sem pesca, com alguns "mega tubarões" agora com 20ft de comprimento. Um próximo documentário da National Geographic mostra alguns dos maiores grandes brancos alguma vez registados, encontrados ao largo da costa do Havai, onde existem protecções para ajudar os predadores de ápice e as suas presas.

Enquanto as grandes brancas têm geralmente cerca de 15ft a 16ft de comprimento, e os machos de 11ft a 13ft, os investigadores observaram 20ft de fêmeas em águas territoriais dos EUA. O Hawaii tornou-se o primeiro estado nos EUA a proibir a pesca do tubarão em Janeiro. Numa outra descoberta surpreendente, os investigadores encontraram os geralmente solitários grandes brancos caçando em grupos.

Depois de três grandes baleias de 20ft terem sido filmadas a comer uma carcaça de baleia, disse o biólogo marinho Dr. Chris Lowe: "Encontrando um tubarão branco e uma baleia, claro. Apanhar três grandes tubarões brancos fêmeas numa baleia, isso é diferente. Isso significa que esses tubarões devem ter estado suficientemente perto para detectar o odor dessa baleia, e então também pode significar que esses tubarões estão a viajar juntos. É algo que nunca fomos realmente capazes de estudar ou compreender".

Mas não se trata apenas de grandes tubarões brancos a desfrutar de um ressurgimento. Os tubarões-tigre, que têm normalmente cerca de 12ft de comprimento, foram vistos a crescer até aos 16ft na Polinésia Francesa, uma área que tem um dos maiores santuários de tubarões do mundo, criado há uma década. Kori Burkhardt, um biólogo marinho e tubarão profissional desviou a enorme fêmea chamada Kamakai, e disse à National Geographic: "Tenho mergulhado com tubarões tigre em vários países e ela é de longe a maior que alguma vez vi.

"Não é apenas o seu comprimento, mas também a sua largura". Ela pode ter cinco metros de comprimento, mas tem três metros de largura, incluindo as suas barbatanas. Isso é uma loucura. As águas em redor da Polinésia Francesa transformaram-se num grande paraíso de tigres - um porto seguro, onde um tubarão como Kamakai pode nascer uma nova geração de mega tubarões tigre".

Apesar das proibições de pesca e áreas protegidas, pensa-se que cerca de 100 milhões de tubarões são mortos por ano, muitas vezes pelas suas barbatanas que são comidas em toda a China, em particular.